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HITOS EN LA HISTORIA DEL ORO
4000 a. C.
El oro comienza a utilizarse en Europa Central y Oriental.
3000 a. C.
El oro comienza a utilizarse en el antiguo Egipto y en Sumeria.
2500 a. C.
El ajuar funerario del faraón de la Primera Dinastía Djoser incluye joyas de oro, uno de los descubrimientos egipcios más antiguos de este tipo.
1500 a. C.
Las primeras referencias a la utilización del oro en el comercio internacional proceden del antiguo Egipto. También aparecen las primeras monedas, llamadas siclos.
1350 a. C.
Los antiguos babilonios empiezan a emplear métodos, sobre todo la piedra de toque, para determinar la pureza del oro.
1091 a. C.
En la antigua China, el oro se convierte en una forma de dinero reconocida oficialmente.
MEDIADOS DEL SIGLO VI A. C.
Creso, rey de Lidia (región de Asia Menor), comienza a acuñar las primeras monedas de oro.
58 a. C.
Julio César puede pagar sus deudas en Roma con el oro de las minas galas.
SIGLO I A. C.
Los romanos empezaron a acuñar una nueva moneda de oro llamada aureus (dorado).
780 D.C.
La reforma monetaria de Carlomagno introduce una nueva moneda de oro en Europa Central: la libra.
1100
Venecia se convierte en el principal mercado del oro.
1284
El famoso ducado de oro comienza a acuñarse en Venecia y sigue siendo la moneda más utilizada en Europa durante los 500 años siguientes.
1344
El rey Eduardo III de Inglaterra hace acuñar una moneda de oro, el florín. Pronto es sustituido por el noble.
1492
El navegante Cristóbal Colón descubre el continente americano. El rey español Fernando de Aragón da la orden tajante de «...¡coger el oro!».
1717
El famoso científico Isaac Newton, en su calidad de director de la Real Casa de la Moneda de Londres, establece el precio del oro, que queda fijado durante más de 200 años.
1787
Ephraim Brasher acuña la primera moneda estadounidense.
1792
La Coinage Act establece un patrón monetario bimetálico (es decir, la circulación de monedas de oro y plata) en Estados Unidos y define el dólar estadounidense como equivalente a 24,75 granos (1,6 gramos) de oro y 371,25 granos (24,13 gramos) de plata.
1803
La primera fiebre del oro de EE. UU. estalla en Carolina del Norte, donde las minas locales se convierten en la principal fuente de oro para la Casa de la Moneda de Filadelfia, la principal del país.
1848
Comienza la fiebre del oro en California.
1851
El buscador de oro Edward Hammond Hargraves descubre oro en Nueva Gales del Sur, Australia.
1859
Se descubre el mineral de plata Comstock Lode en Nevada. Cinco años más tarde, Nevada se convierte en estado por sus yacimientos de oro y plata.
1886
George Harrison descubre grandes yacimientos de oro cerca de Johanesburgo, Sudáfrica.
1887
Los físicos Robert y William Forrest y el químico John MacArthur, todos ellos escoceses, inventan el proceso de cianuración, que permite extraer oro de la roca con cianuro.
1896
Dos buscadores descubren oro en el río Klondike de Alaska, lo que desencadena la «fiebre del oro del siglo».
1900
En Estados Unidos se implanta el patrón oro, que hace convertible el dólar estadounidense en oro.
1903
Engelhard Corporation presenta un medio orgánico que permite imprimir oro sobre superficies. Inicialmente se utiliza con fines decorativos. Posteriormente se le encuentran otras aplicaciones.
1922
En Egipto, Howard Carter descubre la tumba prácticamente intacta de Tutankamón, de mediados del siglo XIV a. C. El ajuar funerario del faraón representa aún hoy una colección única de joyas y objetos de oro.
1927
Médicos franceses descubren que el oro tiene efectos beneficiosos en el tratamiento de la artritis reumatoide.
1933
El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt prohíbe la exportación de oro y la convertibilidad del dólar en oro.
1934
El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt cambia el precio del oro a 35 dólares la onza troy.
1944
Los Acuerdos de Bretton Woods establecen el patrón oro internacional, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
1947
AT&T introduce el primer transistor, utilizando oro para hacer los contactos.
1960
Se desarrolla el primer láser. Utiliza un espejo recubierto de oro para que sea más eficaz.
1961
Nevada se convierte en el mayor proveedor de oro de EE. UU.
1969
Las gafas de sol especiales que llevaban los astronautas del Apolo 11 están parcialmente chapadas en oro.
1973
Se retira a EE. UU. del patrón oro. A partir de entonces, el precio del oro se deja en manos de las fuerzas del mercado. En junio de 1973, el precio del oro se dispara a 120 dólares la onza troy.
1974
La administración estadounidense levanta todas las restricciones a la propiedad individual de oro.
1976
Se crea el Gold Institute en Washington, DC, una institución dedicada a recopilar toda la información disponible relacionada con el oro.
1980
El 21 de enero, el precio del oro alcanza un máximo histórico de 850 dólares por onza troy.
1986
Llegan al mercado los CD chapados en oro.
1987
En la industria del automóvil, el oro se utiliza en el desarrollo y la fabricación de airbags después de demostrar que es el material más fiable.
1996
Se envía a Marte el Mars Global Surveyor, un satélite con un telescopio especial bañado en oro.
1999
Se establece en Europa una nueva moneda: el euro. Sin embargo, el recién creado Banco Central Europeo sigue manteniendo el 15 % de sus reservas en oro.
2000
En Hawái, astrónomos estadounidenses utilizan telescopios gemelos especiales con componentes de oro para observar las superficies de Neptuno y Urano.
2001
Tras el atentado terrorista de Nueva York y la consiguiente caída de los mercados bursátiles mundiales, los inversores volvieron a fijarse en el oro como el único refugio seguro para sus inversiones.
2006 - 2014
El oro vuelve a ser objeto de inversión y atesoramiento. En 2006, el precio del oro superó los 600 dólares por onza troy, antes de romper la barrera de los 1000 dólares en 2008 y dispararse hasta un máximo histórico de 1920,80 dólares en la negociación intradía del 5 de septiembre de 2012. En 2014, el precio se estabiliza en torno a los 1300 dólares por onza troy.
2013 - 2020
Oro en movimiento. Cuanto más se ciernen sobre ellos el terrorismo y la crisis económica mundial, menos proclives están los bancos centrales, y los países en general, a confiar los unos en los otros. La creciente comprensión de que los países disfrutan de más seguridad si guardan su propio oro en casa o lo mantienen bajo un mejor control allana el camino, en 2013, para el anuncio bastante cauteloso de un plan para trasladar las reservas de oro del Bundesbank alemán de nuevo a Alemania desde su actual refugio en las bóvedas del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, refugio que se utilizó durante la Guerra Fría. La fase inicial supone el traslado de 300 toneladas de metal. Para finales de 2020, debe haberse enviado todo el oro monetario alemán almacenado en EE. UU. Los alemanes también quieren recuperar 347 toneladas de oro actualmente depositadas en Francia. Piensan que el oro solo es seguro si se guarda y se comprueba su pureza en casa. Se cree que Alemania posee 3400 toneladas de oro, la mayor parte de ellas guardadas en el extranjero. En la primavera de 2014, el Banco Central de Ucrania, temiendo una guerra del este, fleta vuelos para trasladar todo su oro monetario al citado banco neoyorquino. En la primera quincena de junio de 2014, insurgentes armados del Estado Islámico de Irak y el Levante (Dáesh) saquean todas las reservas de oro del Banco Central de Irak guardadas en su oficina regional de Mosul. Se desconoce para qué se utilizó este oro. A finales de junio, declaran un nuevo «califato» (Estado). El hecho de que los militantes se hayan fugado con estos yacimientos demuestra que el oro sigue desempeñando un papel vital, especialmente en los conflictos bélicos y la agitación que vemos en países que viven en una constante incertidumbre tras haber sido esculpidos artificialmente por las superpotencias en el siglo XX. Es posible que aún veamos más períodos en las que el oro de las reservas monetarias se reubique tras producirse una pérdida de confianza en las principales divisas y en las instituciones monetarias internacionales y nacionales.